UNIFIL : wijkplaats voor bevolking

'Het commando over Dutchbatt was voor mij het meeste bijzondere en moeilijkste commando tot nu toe, 'aldus kolonel L.C. van den Heuvel, die van 6 november 1980 tot 22 mei 1981 als overste in Zuid-Libanon diende. 'Als militair was mijn tijd bij UNIFIL positief.

Van de menselijke kant bezien was het negatief. Ik heb heel trieste omstandigheden gezien in Beiroet en in de vluchtelingenkampen, maar ook in Noord-Israel.' De kolonel is blij dat hij met zijn mannen bescherming heeft kunnen bieden aan de bevolking. 'Want die mensen zijn eigenlijk vogelvrij. Wij hebben een hele goeie zaak gedaan. Er zijn zeker mensenlevens gered. Men zocht veiligheid bij UNIFIL.'

Vanaf zijn huidige stoel bij de staf van het LLC (Legerkorps Logistiek Commando) kan de kolonel de actuele situatie in Zuid-Libanon niet precies beoordelen. 'Ik ben zeer gelukkig met de terugtrekking, want uit informatie werd duidelijk dat onder grote druk moest worden gewerkt. Maar het is jammer dat men daar in feite weer terug is bij 'af'.'

Zoals ook zijn collega-commandanten bij UNIFIL hebben ervaren, verdienden de Nederlandse dienstplichtigen alle vertrouwen.' De omstandigheden waren vaak moeilijk. Maar als het puntje bij het paaltje kwam, deden onze jongens het toch maar !. Ik ben er dankbaar voor dat ik dat heb mogen meemaken.'